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Evento organizado por la División de Asociatividad del Ministerio de Economía el pasado viernes 5 de julio en Temuco en conmemoración del Día internacional de las Cooperativas, Siria Jeldes, presidenta de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile, destacó la presencia del cooperativismo a nivel nacional como también sus beneficios para las personas.

En primer lugar, Siria Jeldes señaló que las organizaciones socias de Cooperativas de Chile están presente en las 16 regiones del país y en las 348 comunas. “Somos importantes, estamos haciendo un aporte a Chile y nos sentimos muy orgullosos de eso. Sabemos también que tenemos muchas oportunidades que desarrollar”, dijo.

La celebración contó con la presencia cooperativas y asociaciones gremiales, además, Ignacio Guerrero, subsecretario de Economía y Empresas de Menor Tamaño, Eduardo Gárate, jefe de la división de asociatividad del Ministerio de Economía y los SEREMIS de ambas carteras, además, Antonio Walker, Ministro de Agricultura,  quien planteó el Plan Nacional de Asociatividad del MINAGRI, destacando la importancia de las cooperativas en el mundo agrícola.

 

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La Federación Nacional de Cooperativas Eléctricas, FENACOPEL, recientemente se unió a la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile, transformándose así en la séptima organización en hacerse parte del gremio.

Jaime Ugarte, representante de FENACOPEL en el Consejo de Administración de la Asociación, señala que decidieron unirse a esta para hacer más grande el movimiento cooperativo en general, ya que personas y comunidades actuando asociadamente pueden encontrar mejores soluciones a sus diferentes problemáticas y realidades: “Entendemos que para eso hay que educar y transmitir que las cooperativas son una forma real de avanzar colectivamente, y al unirnos a Cooperativas de Chile queremos contribuir con nuestra experiencia en tener más y mejores cooperativas”.

Uno de los objetivos más relevantes que busca alcanzar FENACOPEL con esta incorporación radica visibilizar más a las cooperativas eléctricas, de modo que el público general se familiarice con sus características. “Las cooperativas eléctricas abastecen con electricidad a sectores aislados, de difícil acceso y de muy baja densidad de usuarios, donde otros actores no quisieron estar. Son de capitales 100% chilenos, no persiguen fines de lucro, no reparten remanentes, sino que se reinvierte el 100% para mejorar la calidad que se entrega a los usuarios”, explica el gerente de la federación. Añade que las cooperativas eléctricas contribuyen a la descentralización y a la economía regional, por cuanto toda la inversión queda en la zona donde están instaladas. “Históricamente, han tenido una muy baja rentabilidad y, sin embargo, entregan una buena calidad de servicio a sus usuarios, teniendo una cercanía con ellos”, señala Ugarte.

Proyectos futuros

En la actualidad, FENACOPEL representa a las siete cooperativas concesionarias de servicio público de distribución de electricidad que operan en el Sistema Interconectado Central del país, SIC. Estas cooperativas distribuyen electricidad en zonas rurales del centro y sur del país, teniendo tarifas y calidad de servicio regulados por la Ley General de Servicios Eléctricos.

Desde sus orígenes, FENACOPEL ha impulsado un apoyo directo a la gestión de sus cooperativas socias para representarlas tanto ante las autoridades del gobierno como frente el poder legislativo, para que efectivamente se logre comprender las particularidades de este tipo de cooperativas, que prestan un servicio esencial para el desarrollo del mundo rural. Ugarte añade que es justamente en este tipo de discusiones donde el apoyo de Cooperativas de Chile es fundamental, “ya que el modelo cooperativo debe visibilizarse como la mejor solución frente a las grandes empresas y donde su gran ventaja es la generación de desarrollo local”.

A un año de su constitución oficial como Asociación Nacional de Cooperativas de Chile, la organización celebró su Junta Anual el pasado 18 de junio en las oficinas de las Asociación, en la cual participaron los representantes de las diferentes organizaciones sectoriales que la conforman.

En la ocasión, la Presidenta de Cooperativas de Chile, Siria Jeldes, destacó el trabajo realizado durante el año, el que estuvo alineado con la misión de representar al sector cooperativo y el esfuerzo por visibilizar el aporte del cooperativismo al país. Esto se plasmó en la Memoria Anual 2018, en la que se da cuenta de las actividades desarrolladas durante dicho ejercicio por la Asociación para dar cumplimiento a estos objetivos.

Entre las diferentes acciones efectuadas en el período se destaca la realización de una pionera campaña comunicacional que buscó aportar a los esfuerzos por visibilizar el aporte del cooperativismo al país; la participación en distintas instancias públicas y privadas, como el Día Nacional e Internacional de las Cooperativas; y distintos seminarios, como el de Energías Renovables de la Confederación Alemana de Cooperativas, DGRV entre otras.

“Continuaremos avanzando con fuerza y comprometidos con los objetivos que nos hemos propuesto, demostrando que somos una expresión pura de colaboración y diversidad”, señaló Siria Jeldes, Presidenta de la Asociación.

Incorporación de FENACOPEL

La Junta Anual fue también la ocasión para darle la bienvenida a la Federación de Cooperativas Eléctricas, FENACOPEL, como nuevo socio de la Asociación. Esta federación se suma así al Foro Cooperativo, la Asociación Gremial de Cooperativas del Sur, las Cooperativas de Ahorro y Crédito A.G., COOPERA; la Confederación Nacional de Federaciones Cooperativas y Asociaciones Silvoagropecuarias de Chile, CAMPOCOOP; la Federación Chilena de Cooperativas de Ahorro y Crédito, FECRECOOP y la Federación Nacional de Cooperativas de Servicios Sanitarios, FESAN.
Cooperativas de Chile reúne a más de 1,45 millones de socios, con agrupaciones que representan a las más variadas actividades en cada una de las comunas del país. Algunos de sus desafíos son seguir visibilizando el aporte del cooperativismo en el país y acercarlo a las generaciones futuras, y generar instancias para promover el modelo cooperativo ante distintos actores.

Es la segunda ciudad más poblada del país. Es uno de los principales puertos del Océano Pacífico. Es sede del Congreso Nacional y la Unesco la declaró, en 2003, Patrimonio de la Humanidad. Esas son algunas de las principales características de Valparaíso, uno de los lugares más emblemáticos de Chile.

Sin embargo, la ciudad porteña ha tenido que lidiar con un problema que afecta su calidad y prestigio: la acumulación de basura.

Y es que más allá de limpiar las calles después de cada celebración de año nuevo -donde este 2019 recogieron alrededor de 90 toneladas de basura-, en el último tiempo la Municipalidad ha buscado, mediante distintas acciones, terminar con la incómoda etiqueta que arrastra Valparaíso de ser una “ciudad sucia”.

Aplicar medidas para mejorar la imagen de la capital de la V Región se hizo más urgente cuando la Seremi de Salud le exigió al municipio presentar su plan de manejo de basura. Y en ese contexto, una cooperativa asumió el desafío de mejorar la imagen de las calles y plazas de Valparaíso.

Renacer Patrimonial

La Cooperativa Renacer Patrimonial reúne a 88 socios que anteriormente eran empleados de la empresa que prestaba servicios de aseo a la Municipalidad de Valparaíso. Luego de que en 2017 el municipio prescindiera el contrato con esta compañía, sus ex trabajadores decidieron organizarse como cooperativa y participaron en la licitación para limpiar la ciudad.

Finalmente, la cooperativa se adjudicó la licitación, ya que cumplía con los requerimientos para garantizar un servicio continuo, un plan de capacitación y el bienestar de los trabajadores.

Además, destacaron que era la única que presentaba un modelo más justo, ya que al agruparse como cooperativa, donde cada socio también es el dueño, pudieron cambiar sus condiciones laborales e incrementar los salarios, considerando que antes ganaban menos del sueldo mínimo.

Misael Baeza, su presidente, recuerda lo importante que fue que se asociaran. “Nos dimos cuenta que al unirnos como cooperativa podíamos mejorar nuestra forma de trabajar. Fue un hito importante demostrar que sí se podía”, señala.

Los servicios de Renacer Patrimonial incluyen la mantención de áreas verdes, el aseo y limpieza de empresas e instituciones, servicios de hidrolavadora y de reciclaje, donde próximamente buscan adquirir un camión para juntar material que se pueda reciclar.

Pero no solo ofrecen estos servicios. También se preocupan de la calidad de vida de sus socios en distintos ámbitos. Por ejemplo, los ayudan en buscar alternativas para nivelar sus estudios, en la postulación a subsidios habitacionales y la opción de generar un ahorro por descuento de planilla; además de contar con convenios médicos de ortopedia, ópticas y tratamiento de odontología.

En el caso de la socia Arlette Meza, agruparse con sus colegas ha significado un cambio importante en su vida. “En un comienzo no sabía lo que era una cooperativa, y al ser parte de una de ella fue súper bueno para mí porque tenía los ideales que siempre había querido, que era la unión, trabajar como una familia y buscar el beneficio para todos”, dice.

Mientras que Misael Baeza complementa que “en esta cooperativa hay cariño y respeto y los socios se merecen lo mejor porque se sacan la cresta todos los días. Lo importante es que el trabajador esté contento, ya que son personas y no esclavos”.

Ya desde abril de 2018 que Renacer Patrimonial busca mantener la limpieza en Valparaíso. Sin embargo, Baeza indica que los habitantes son claves si se quiere borrar ese estigma de ser una “ciudad sucia”.

“Hay trabajadores que están limpiando y detrás hay otro tipo que está botando basura. Falta más respeto entre nosotros mismos, porque si bien ha mejorado la limpieza de las calles, no podemos hacer nada si la gente no ayuda”, dice.

Autor: Diego Almazabar, https://cooperativas.emol.com/

La Cooperativa Campesina Punta Chilen, constituida por 18 campesinos de la zona dedicada a la producción de pasta de ajo chilote, le ha sacado provecho a este alimento con una destacada participación en la Expo Milán.

La isla de Chiloé tiene muchas cualidades que lo hacen un destino único dentro del territorio de Chile. Pero este lugar también tiene un elemento característico que quizás muchos desconocían y que es muy relevante para sus habitantes.

Se trata del ajo chilote, alimento cuya mayor producción nacional se concentra en la isla y que es el segundo cultivo en tradición después de la papa. Es el más grande de su tipo y en otros países se conoce como “ajo elefante”, cuyo sabor es mucho más suave y que uno de sus beneficios es ser un poderoso antioxidante, que incluso los chilotes usan para prevenir el resfrío.

En la comuna de Ancud, hay una cooperativa que le ha sacado provecho a este alimento y logrando que se destaque a nivel internacional. Es la Cooperativa Campesina Punta Chilen, agrupación constituida por 18 campesinos de la zona dedicada principalmente a la producción de pasta de ajo chilote.

Andrea Curumilla, su presidenta, señala que la cooperativa se creó hace 22 años y que en un comienzo su objetivo era mejorar los ingresos familiares de cada miembro. “Al principio la idea era solo vender ajo con el valor agregado de que incluye ser entregado con unas mallas con una etiqueta que dijera que era producido en Chiloé”, dice.

Sin embargo, el crecimiento fue tal que ahora lograron posicionarse en mercados más grandes. “Algo que en su tiempo era impensable, porque nosotros como campesinos no teníamos conocimiento de mercado”, añade.

El hito que catapultó a la cooperativa fue cuando a fines de los noventa participaron en la exposición Mundo Rural que organizó el Indap en Santiago. En esa oportunidad, la pasta de ajo se agotó al segundo día. Con esa confianza ganada, recibieron ayuda de distintos profesionales y desde el 2001 al 2010 estuvieron en una etapa de mejoramiento para entregar un producto de alta calidad.

Durante este tiempo recibieron el apoyo de Pro Chile, que les financió varias misiones de comercialización en el extranjero, donde estuvieron en Nueva York visitando distintas ferias. “Volvimos con una maleta llena de productos para copiar y ver los diseños y formatos para crear en base a eso”, indica Curumilla. También fueron asesorados por el Fondo de Innovación Agraria.

Después, el punto más alto en la trayectoria de esta cooperativa ocurrió en 2015 cuando participaron, mediante una invitación del Ministerio de Agricultura, en la Expo Milán. “Estuvimos presente durante los seis meses que duró la exposición y nuestro producto fue uno de los más vendidos dentro del pabellón de Chile. Es un premio al trabajo que hemos hecho porque no ha sido fácil”, destaca la representante de Punta Chilen.

“Hoy, vendemos en el mercado europeo, con exportaciones que hacemos anualmente a Bélgica y tenemos una familia de productos. Antes teníamos solo pasta de ajo, ahora tenemos siete variedades de esta y snacks saludables”, agrega.

Con impacto positivo

Andrea Curumilla cuenta que todos los socios viven en un radio de cuatro kilómetros. Las ganancias se reparten entre cada uno ellos. “Tenemos un sistema solidario y todos se ven beneficiados. Aquí se generan otro tipo de relaciones y esa es una de las ventajas de las cooperativas: tú te puedes educar y adquirir otro tipo de conocimientos y poder compartir con tus vecinos”.

La presidenta de Cooperativa Punta Chilen dice que un valor agregado de esta organización y es que tienen “un impacto positivo en comparación a otra industrias instaladas en la isla. Además, producimos productos agro-ecológicos, es decir, en armonía con el medio ambiente donde no utilizamos herbicidas, pesticidas, ni fertilizantes sintéticos”.

Quizás por eso cada logro de este grupo de agricultores se vive de manera especial. “Imagínate, somos una cooperativa emplazada en una isla al sur de Chile, de difícil acceso, donde ni siquiera estamos en una ciudad. No tenemos todas las condiciones con respecto a otros emprendimientos y tampoco nos podemos comparar con empresas grandes. Pero sí hemos logrado cosas importantes”, finaliza Curumilla.

 

 

Autor: Diego Almazabar, https://cooperativas.emol.com/

La mayoría de los productores de leche del país, el primer eslabón de la cadena láctea, tienen la siguiente rutina para obtener la leche:

El trabajo empieza alrededor de las cinco de la mañana en la sala de ordeño. Primero, acorde a las reglas de salubridad, el lugar se limpia por completo,  y una vez todo listo llegan las vacas, las que son ordeñadas para obtener la mayor cantidad de leche posible. Es un proceso que se repite varias veces durante la jornada y hasta la madrugada del otro día.

Luis Infante, cuyo terreno se encuentra en la comuna de Peñaflor, dice que la ordeña se debe hacer todos los días del año. “Aquí no existen los feriados, a las vacas hay que ordeñarlas, hay que darles de comer y cuidarlas. Es un negocio que está todo el tiempo funcionando”.

Por su parte, Juan Carlos Prieto, productor de la comuna de Talagante,  dice que “las vacas funcionan las 24 horas del día”. Después revisa una planilla en su escritorio y dice: “En mi terreno hoy se están ordeñando 530 vacas”.

Ambos coinciden que no son los mejores momentos del rubro, principalmente porque en el último tiempo han tenido que lidiar con los bajos precios que paga la industria. Pero Juan Carlos  y Luis enfrentan, además, otra dificultad: en la Región Metropolitana, el desarrollo del sector disminuye cada año.

“En las últimas décadas los productores de leche pasaron de 500 a no ser más de 50 en la Región Metropolitana”, dice Mario Mirosevic, gerente general de la Cooperativa Agrícola Lechera de Santiago (Cals).

Una de las principales razones se debe a la expansión urbana que experimentó la región hacia zonas rurales, como es el caso de Peñaflor y Talagante. Mirosevic cuenta que esto hizo más irregular el desempeño del negocio de la leche. “En muchos casos los productores tenían la tentación de vender sus terrenos para espacios habitacionales. Además las exigencias sanitarias y restricciones fueron tan grandes que empezaron a desaparecer”.

Bajo ese contexto, dice que los que trabajan aquí están en desventaja en comparación a los productores de regiones del sur de Chile. “Ahí puedes tener 100 hectáreas de terreno para el pastoreo de las vacas, donde llueve mucho y sale pasto. En cambio, en la Región Metropolitana no se puede, los campos son más pequeños y tienen que tener a lo menos 300 vacas, porque de lo contrario el negocio no funciona”, sostiene.

Cals juega un papel importante

La Cooperativa Agrícola Lechera de Santiago (Cals) ha jugado un rol fundamental desde hace más de ochenta años en el desarrollo de los productores de la zona.

Esta cooperativa fundada en 1935 tiene 100 socios, de los cuales 35 son productores de leche y el resto de los cooperados se dedican a otras actividades del agro. Tiene 30 locales desde Arica hasta Frutillar, donde vende insumos agrícolas y del cual el remanente se reparte entre sus cooperados.

Los servicios que entrega la organización incluye insumos como fertilizantes, semillas, fármacos, ayuda veterinaria, maquinaria, artículos de riego, créditos blandos para su desarrollo, capacitaciones, asesoría tributaría e incluso seguros oncológicos.

“Yo no sería productor de leche si no estuviera la Cooperativa”, dice Luis Infante. “Este no es un rubro fácil, y gracias a los servicios que prestan se forma un grupo entorno a las lecherías que sirve para que uno se vaya retroalimentando. Cada vez somos menos, y eso se canaliza a un grupo de gente que tenemos necesidades comunes”.

En ese sentido, Cals participa activamente en la negociación de los contratos que firman los cooperados con las principales empresas procesadoras. “Evidentemente que para ellos es fundamental el funcionamiento de la Cooperativa. Hay productores que son relativamente pequeños y otros que son más grandes. Esa combinación es muy importante, porque cuando se negocia la leche, el precio es para todos”, rescata Mirosevic.

De esta manera, Juan Carlos Prieto sostiene que la cooperativa les permite paliar los inconvenientes de seguir trabajando en una zona que no es tan lechera como el sur. “Los servicios que necesitamos la obtenemos gracias a Cals. Nos dan un sinnúmero de ventajas necesarias para funcionar, porque si no los costos serían muy altos, y la gestión sería más complicada”, destaca.

Asimismo, Prieto valora que el cooperativismo aporte al crecimiento del sector en la Región Metropolitana. “Ojalá que siempre se respete el espíritu cooperativo y de ayuda. Nos preocupamos que a cada productor se le dé las mejores condiciones sin importar su tamaño, y eso es muy importante. Todos valemos lo mismo”, dice Juan Carlos.

La Cooperativa Agrícola Lechera de Santiago es socia del Foro Cooperativo.

Autor: Diego Almazabar, https://cooperativas.emol.com/

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“Chile está a mitad de camino al desarrollo, y para seguir recorriendo ese camino, el modelo cooperativo muy probablemente va a tener que jugar un rol mucho más importante del que juegan hoy”.

Con estas palabras, Raphael Bergoeing, presidente de la Comisión Nacional de la Productividad, analizó la relevancia que tiene este modelo inspirado en la economía social que cuenta con una importante presencia a lo largo del territorio chileno.

En conversación con Emol TV, el destacado economista -ex superintendente de Bancos e Instituciones Financieras- mencionó una de las principales razones por las cuales este modelo puede contribuir para que Chile siga avanzando hacia el desarrollo económico: la productividad

Dice que una de las cosas que separa a Chile de otros países desarrollados es una brecha de productividad, donde para ser más productivos hay que tener un tamaño más grande como empresa, ya que las empresas pequeñas tienen más problemas para ser productivas y eficientes.

En ese sentido, recalca que el modelo cooperativo “tiene la gracia de que permite que pequeños productores, que por sí solos no tendrían ninguna posibilidad de competir en un mundo globalizado, al agruparse en torno a una cooperativa tomen una escala que les permite ser más eficientes para competir globalmente y evitar que el mercado se concentre”.

Asimismo, al permitir que los pequeños productores se agrupen, el modelo cooperativo logra que lleguen a sectores que tradicionalmente quedan fuera del proceso productivo tradicional o que están en regiones, que es donde se desarrolla el 75% del modelo cooperativo. Es el caso del turismo, los proyectos de energía y el mundo agrícola.

“Las productoras de leche, cooperativas en el ámbito del turismo y la agricultura juegan un rol muy importante porque son pequeños productores que a través de una cooperativa terminan exportando y compitiendo y mirando cara a cara, horizontalmente, a grandes productores mundiales siendo igual de eficientes que ellos pero sin concentrar la propiedad. Es una bonita manera de desarrollar un país”, señala Bergoeing.

Nuevas generaciones

Uno de los desafíos más importantes que enfrenta el cooperativismo es lograr que las próximas generaciones vean en este modelo una buena alternativa para desarrollarse en la sociedad.

En ese contexto, Raphael Bergoeing considera que “la juventud hoy es más horizontal y funcionan de una manera donde hay más colaboración” y que “una organización cooperativa conversa mucho con la manera en que las nuevas generaciones se plantean ante su experiencia laboral”.

También destaca que las cooperativas pueden generar más interés en las nuevas generaciones ya que la mayoría de estas organizaciones tienen un mayor compromiso con el bienestar de la comunidad y que además promueven el cuidado del medio ambiente y sustentabilidad.

Autor: Diego Almazabar, https://cooperativas.emol.com/

De acuerdo a la Cuarta Encuesta Longitudinal de Empresas (ELE-4) realizada por el Ministerio de Economía, Fomento y Turismo, las pequeñas y medianas empresas concentran el 51, 8% de las empresas chilenas, y generan el 40,6% del empleo. 

El estudio deja en evidencia el nivel de participación que tiene este sector en el desarrollo económico del país, donde es clave incentivar su crecimiento y apoyarlas cuando enfrenten distintos desafíos financieros.

¿Cómo son estas personas que se atrevieron a impulsar sus negocios? Aquí, la historia de una emprendedora que gracias al apoyo del cooperativismo pudo crecer.

Marjorie Henríquez

Era un difícil momento el que vivía Marjorie Henríquez cuando llegó hace diez años a vivir al sector de Santa Julia, en Viña del Mar: Había quedado sin trabajo, y rápidamente tenía que buscar nuevas alternativas laborales para sostener económicamente el hogar junto a su marido.

Pero fue en esos años donde también tuvo un momento de lucidez que terminó siendo clave para su futuro. Y es que gracias a su interés por la vida sana y el deporte, se dio cuenta de que a Santa Julia le faltaba algo: No habían espacios para realizar deporte.

“Faltaban lugares donde hacer actividad física y la mayoría de los gimnasios estaban en el centro de la ciudad”, dice Marjorie. Así fue como se atrevió y con unos ahorros arrendó un espacio para crear el Sport Gym Santa Julia, un pequeño gimnasio con seis máquinas de ejercicio.

El gimnasio tuvo buena acogida entre los vecinos, donde ofrece distintas clases y la guía de instructores especializados. Sin embargo, toda la ganancia se iba en el arriendo. Entonces, se arriesgó nuevamente y decidió comprar un terreno solicitando un crédito. Pero ahí se enfrentó de golpe con una dura realidad: “Por no cumplir con los requisitos se me cerraron varias puertas”, dice.

Luego, Marjorie llegó a la Cooperativa de Ahorro y Crédito Santa Inés de Viña del Mar (Coopacsi*). “Hablé con ellos, presenté mi idea y desde primer momento me sentí acogida. Me dieron mi primer crédito para comprar el terreno y me ayudaron con mi negocio. Siempre sentí el apoyo de ellos”.

Marjorie no solo recibió el dinero para comprar el terreno y hacer crecer su gimnasio, sino que ahora pudo instalar una piscina temperada, con la que busca diferenciarse de los otros seis recintos deportivos que abrieron en el último tiempo.

No obstante, dice que su gimnasio tiene algo que lo hace diferente: “En este lugar los vecinos se reúnen y estrechan lazos. Nos convertimos en una familia, y esa es la ventaja que tengo con la competencia”.

Coopacsi

Coopacsi tiene un activo rol en la Quinta Región donde cuenta con 8 mil socios y cinco sucursales ubicadas en Viña del Mar, Quilpué y Quillota. Ofrece distintos productos financieros que incluyen créditos con garantía capital, de consumo integral, de descuento por planilla; además de cuentas de ahorro y depósitos a plazo, entre otras alternativas de financiamiento.

Marta Álvarez, gerente general de Coopacsi, señala que uno de sus sellos diferenciadores es apoyar el desarrollo de pequeños empresarios y emprendedores que en muchos casos no tienen acceso a las instituciones financieras tradicionales.

“Nuestra cartera está dirigida principalmente a micro empresarios y a personas que tienen alguna actividad independiente que algunas instituciones financieras no atienden porque no tienen cómo demostrar una renta formal“, dice.

En ese sentido, el principal asesoramiento que entrega la cooperativa, según la gerente, es el endeudamiento responsable. Esto consiste en realizar un proceso de evaluación del negocio que quieren impulsar los socios, donde les muestran otros factores que quizás no consideraron al momento de hacer un emprendimiento.

“Los asesoramos para que determinen bien el costo de su iniciativa y las variantes que incluye. Ahí nuestros ejecutivos especialistas en pymes los conducen hacía un endeudamiento responsable”, agrega Álvarez.

Asimismo, la representante de la entidad indica que también entregan créditos comerciales con garantía estatal de Corfo y Fogape para ampliar el negocio de sus socios que puede incluir desde adquirir maquinaria hasta aumentar el capital de trabajo.

En esa línea, la gerente general dice que los socios les agradecen por creer en ellos, cumpliendo así con su principal misión como cooperativa: “Mejorar la forma en que las personas viven y trabajan”.

*Coopacsi es socia de la Federación de Cooperativas de Ahorro y Crédito (Fecrecoop).

Autor: Diego Almazabar, https://cooperativas.emol.com/

Desde primero básico que Valentina Zúñiga se ha destacado por ser una buena alumna y que siempre estuvo entre las mejores notas del curso. Además, desde muy pequeña ya tenía claro la profesión a la qué quería dedicarse cuando creciera: ser una psicóloga.

Valentina vive con su madre, Luciernes Aránguiz, en la localidad La Compañía de la Comuna de Graneros (Región de O’Higgins). Luciernes confirma el anhelo de su hija: “Desde siempre pensó en esa carrera. Ella es muy buena para escuchar a las personas, y le gusta tratar de ver el lado bueno de las cosas, ver la forma de ayudar”.

Ahora la joven cursa cuarto medio. Gracias a su esfuerzo y sacrificio, está cada vez más cerca de cumplir su sueño de estudiar Psicología. Y lo ha hecho superando carencias económicas, teniendo que trabajar los fines de semana como empaquetadora de un supermercado para mantener el hogar junto a Luciernes, quien por su parte trabaja como temporera agrícola.

Por eso, la alegría fue inmensa cuando en enero Valentina se ganó una beca que le permite seguir estudiando y solventar algunos gastos del año escolar.

“Esto nos sirvió bastante porque mi hija pudo comprar lo que necesitaba. Fue una ayuda caída del cielo, porque somos las dos solas y dependemos de cada una”, dice Luciernes. Con el dinero pudo comprarse cuadernos, los libros para los controles de lectura, lápices, un corrector, entre otros materiales.

Cooplacia

 Quien le entregó la beca a Valentina fue la Cooperativa de Agua Potable La Compañía (Cooplacia)*, organización que desde el año 1968 provee de agua potable a localidades rurales de Graneros con 736 arranques que abastecen a alrededor de 4 mil personas.

Esta organización es un ejemplo dentro del cooperativismo, que apostó a tener un activo rol social en el sector. Por eso crearon un comité de educación, en que además de preocuparse de los escolares, destinan recursos para realizar actividades culturales e iniciativas para mejorar la calidad de vida a los adultos mayores y personas en situación de discapacidad.

Angélica Moreno, gerente general de Cooplacia, señala que el desafío de la cooperativa es terminar con la idea de que estas organizaciones solo se dedican a entregar agua potable. “Nosotros nos hemos enfocado en la ayuda social y en mejorar la calidad de vida. La idea es acercarnos a la próximas generaciones para que puedan seguir con la gestión y que vayan apreciando lo positivo que es tener una cooperativa dentro del sector”, dice.

La cooperativa en un comienzo entregaba este apoyo al Colegio Villa La Compañía de Graneros, el único de la zona. Sin embargo, el establecimiento solo llega a octavo básico, por lo que algunos socios pidieron que se incluyeran becas para los hijos con buenas notas que continuaban sus estudios en otros sectores de la provincia. Era el caso de la hija de Luciernes.

“Nos sentimos orgullosa porque es un logro por todo lo que ha ganado. En el colegio donde estudia ha ganado los tres años excelencia académica. Que la reconocieran me hizo sentir en otro mundo, porque yo tengo pocos estudios y en el curso que va para mí es un logro grande. Hemos luchado para salir adelante”, dice Luciernes.

Apoyo para los escolares

Cooplacia tiene un papel muy importante en el desarrollo de los alumnos en el Colegio Villa La Compañía de Graneros. De hecho, la directora del recinto, Filomena Urbina, dice que son “la red de apoyo más potente que tenemos”.

“Están siempre preocupados de otorgar becas, útiles escolares para los niños y destinan parte de sus recursos en ayudarnos. Se preocupan que se entregue todo de forma equitativa en todos los sectores donde tienen socios, a los cuales no miran solo como consumidores de agua y se preocupan de sus hijos”, destaca Urbina.

La directora cuenta que anualmente entregan útiles escolares y becas para los niños con mejores notas. Además realizan concursos y apoyan las actividades del colegio. “Siempre nos preguntan qué cosas le hacen falta a los niños”, dice.

Entre las alumnas de este colegio que fueron premiadas por su rendimiento se encuentra Pía Castro, que en enero de este año recibió la lista escolar completa con todos los útiles para cursar cuarto básico.

La madre de Pía, María Ayala, valora que Cooplacia “siempre están participando en todo lo que uno necesita y que mi hija se haya ganado esta beca nos cae del cielo, porque es una excelente ayuda para las familias”.

*Cooplacia es socia de la Federación de Cooperativas de Servicios Sanitarios (FESAN).

Autor: Diego Almazabar, https://cooperativas.emol.com/