Si bien 2023 fue un año de grandes avances para el modelo empresarial cooperativo en Chile, también hubo grandes pérdidas para el sector. Esto, debido a que durante el año pasado fallecieron dos reconocidos cooperativistas con destacadas trayectorias: Guillermo Saavedra y Juan Báez.
Guillermo Saavedra se desempeñó durante años como presidente de la Federación Nacional de Cooperativas de Servicios Sanitarios de Chile (FESAN) y fue consejero de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile desde sus inicios, en 2018.
Por su parte, Juan Báez fue un histórico directivo de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Talcahuano, quien también se desempeñó como consejero de la Federación Chilena de Cooperativas de Ahorro y Crédito (FECRECOOP). Además, durante este último año, fue director de la Junta de Vigilancia de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile.
El 23 de enero de 2024 se realizó una sesión extraordinaria del Consejo de Administración de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile dedicada a un homenaje póstumo a ambos destacados cooperativistas. La instancia se desarrolló de manera virtual, pero además se hicieron actos presenciales tanto en la Cooperativa de Agua Potable Hospital Champa como en la Cooperativa Talcahuano, donde los directivos de FESAN y FECRECOOP pudieron compartir con las familias y amigos de don Guillermo y don Juan, entregando un galvano de reconocimiento por la trayectoria a sus respectivos familiares.
El presidente de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile, Rodrigo Silva, dedicó unas sentidas palabras en honor de ambos homenajeados. “Don Guillermo Saavedra fue un visionario y un defensor incansable del acceso al agua potable en distintas comunidades rurales de nuestro país. Lideró FESAN durante muchos años, estuvo presente en grandes y ambiciosas iniciativas y siempre pensando en los cooperados, su país y en la sociedad (…) Su huella es imborrable en nuestra confederación, en FESAN, en toda la comunidad de saneamiento de agua potable rural y me animo a decir que en nuestro país también”, dijo.
Silva también dedicó parte de su discurso en la memoria de don Juan Báez, de quien dijo que “representa un legado de dedicación y servicio durante muchos años. Su influencia se sintió muy fuerte en la Cooperativa Talcahuano, la que bajo su dirección fue un espacio de generar inclusión financiera a sus cooperados, ayudando a mejorar la calidad de vida de muchas personas en la Región del Biobío (…) Su liderazgo se caracterizó por una mezcla de solidez, innovación y un fuerte compromiso social”.
Como Asociación Nacional de Cooperativas de Chile recordaremos con orgullo el legado de estos dos históricos cooperativistas, que sin duda dejaron una gran huella en su trayectoria profesional y en su vida personal.
Q.E.P.D.